頭頸部癌癥有很多不同于其他部位癌癥的特點，因此應該特殊情況特殊對待。

　　頭頸部癌癥患者的康復問題主要有以下幾個方面：咀嚼、吞咽功能，頸肩部功能損害和毀容等造成的心理障礙。

　　(1)咀嚼、吞咽功能損害多發(fā)生在頜面、口腔、舌、腭部、涎腺、咽喉部、頸段食管的癌癥。由于這些患者咀嚼、吞咽功能的異常，常在治療前就存在著不同程度的營養(yǎng)不良，因而，治療前即應充分估計到營養(yǎng)不良的狀況并給予必要的支持性康復治療。通過加強營養(yǎng)，促進蛋白質(zhì)合成，使患者在治療后盡快恢復。對喪失咀嚼、吞咽功能，而消化道功能正常，上消化道尚通暢的患者，應盡量鼓勵經(jīng)口進食(包括半流質(zhì)和流質(zhì))，或經(jīng)鼻飼管補充營養(yǎng)。對上消化道完全梗阻的患者可在梗阻以下部位造瘺置管(胃造瘺、空腸造瘺等)提供支持性營養(yǎng)物質(zhì)。

　　頭頸部癌癥患者影響吞咽功能的另一原因是唾液分泌減少，一方面是由于癌癥本身所致，另一方面是放射治療帶來的副作用。唾液分泌減少或粘稠會影響吞咽、造成惡心，食欲下降，口腔和食管粘膜炎癥。對待這些患者應增加總液體攝入量或給予能緩解口腔干燥的軟糖等。本瓜蛋白酶能溶解濃的分泌物，可將一片木瓜蛋白酶含在口中緩慢溶化。

　　(2)頸肩部功能異常：頸清掃術的范圍包括切除胸鎖乳突肌和副神經(jīng)，胸鎖乳突肌的切除導致頸部功能的異常，影響頸部的外觀、旋轉(zhuǎn);雙側(cè)頸清掃患者從仰臥轉(zhuǎn)為坐位時常需要手的幫助。為避免頸功能障礙，近年來開展功能性頸清掃，保留胸鎖乳突肌的頸清掃術，但這種手術僅適用于一些較早期的頸部腫瘤患者。

　　副神經(jīng)主要支配斜方肌的運動。經(jīng)典的頸清掃術包括切除副神經(jīng)，副神經(jīng)切除或損傷后易出現(xiàn)“副神經(jīng)綜合癥”：肩部及患側(cè)上肢無力，冠狀平面外展受限，肩部下垂和肩部疼痛，患者在功能上、外觀上都受到影響，使他們不能從事以前所從事的事業(yè)。目前常規(guī)頸清掃術多保留副神經(jīng)。當癌瘤侵犯必需切除副神經(jīng)或手術意外損傷副神經(jīng)時，手術后第二個星期應開始功能訓練。理療可做為恢復肩部功能的一個措施，但往往收效不大，有些患者需使用吊帶，也有人認為手術中可做副神經(jīng)移植，或加以懸吊肩部的手術，以減輕肩功能的損害。還有作者用胸壁或上背部帶血管蒂肌皮瓣轉(zhuǎn)移到頸部手術所致的缺損區(qū)以代替斜方肌的功能。

　　(3)毀容：頭頸部癌癥治療后往往會造成毀容，給患者帶來一定的社會心理障礙，康復的方法是依靠外科重建器官或移植或使用假體以修復毀損的器官。在頭部修復重建的過程中，應該考慮到患者社會-心理方面所受到的傷害，從診斷開始時就應該積極的予以心理上的咨詢和支持。